Синагога в Гродно является старейшей из всех действующих на постсоветском пространстве. Она признана самой красивой синагогой в Европе. А ведь еще сто лет назад в Гродно насчитывалось около 44 храмов.
У Большой Хоральной синагоги, или как ее еще называют, Главной синагоги, длинная история, которая берет свое начало в XVI веке. На месте нынешнего строения уже тогда располагалась деревянная постройка, которую именовали синагогой. Мордехай Яффе, который в то время был раввином в городе, пригласил итальянского архитектора Санти Гуччи спроектировать новое здание. Однако пожар, случившийся в 1617 году, полностью его уничтожил. Спустя некоторое время польский король Сигизмунд II разрешил евреям построить новую синагогу, но и она просуществовала недолго, повторив судьбу предыдущего храма. После этого пожара в 1899 году о синагоге напоминал лишь уцелевший зал для молитв. Честно говоря, гродненским евреям очень досталось от пожаров, которые не единожды приносили беды их семьям. Но каждый раз они своими силами возводили храм заново.
Здание удивительной красоты, представляет симбиоз итальянского стиля с другими. В середине находится святилище, украшенное уникальными фигурками из гипса. Синагога пользовалась большой популярностью у прихожан, при ней даже функционировал хор с солистом.
Во времена Великой Отечественной войны синагога была разграблена, ее стены очень пострадали от боевого оружия, а само здание нацисты использовали для собрания евреев перед расстрелом или отправлением в концлагерь.
В послевоенный период до этого здания никому не было дела, его не ремонтировали, а использовали в качестве склада пищевого комбината, а после для художественных мастерских. В 1991 году власти передали здание во владение религиозной общине в Гродно, и вновь евреи начали реконструкцию своими силами, которая продолжается и сейчас.
Несмотря на то, что идет ремонт, в синагоге ежедневно проходят службы, праздничные собрания, занятия и встречи. Постепенно восстанавливается водоснабжение, электричество, канализация. Пока нет отопления, и зимой там очень холодно. Это единственная синагога в Беларуси, где практически полностью восстановили первоначальную отделку зала для молитв. И все это усилиями общины.
Большая синагога интересна туристам не только из Беларуси, но и со всего мира. В ней также располагается еврейский музей.
Дата обновления: 11 ноября 2021