Саона

Саона (Saona) — крупнейший остров Доминиканской республике, находящийся на юго-востоке страны.

Саона – жемчужина Карибского моря, с бескрайним голубым небом, низкими облаками, кристально чистой бирюзовой водой, незабываемой пищей и коктейлями. Протяженность одной из самых красивых в мире натуральных лагун острова – 8 км, а глубина всего один метр.

Несмотря на то, что на острове расположены всего три маленькие рыбацкие деревушки, его годовая посещаемость около 400 тысяч туристов. 

Добраться до острова Саона можно из рыбацкой деревни Баяибе на катере, по дороге покупавшись с морскими звездами, и через Альтос Де Чавон – город ремесленников, построенный в прошлом веке. 

пляжный отдых в Доминикане

Остров Саона был открыт 14 сентября 1494 г. Христофором Колумбом во время второй его экспедиции.

Здесь можно найти испанское поселение XV века. Оно не совсем настоящее, но воссоздавалось достаточно долго.

Неподалеку от острова проходит граница Атлантического океана и Карибского моря. Там же находится затонувший небольшой песчаный остров. Глубина здесь около полуметра.

Остров Саона входит в состав юго-восточного национального заповедника, поэтому здесь запрещено строительство отелей. На острове нет ни одной гостиницы, но ежедневно к берегам острова прибывают катера с туристами в большом количестве.

Сами доминиканцы называют Саону «карибским раем», а туристов он привлекает великолепными пляжами с нежнейшим белым и мягким как мука песком, прозрачными и теплыми лагунами, а также красотами тропического леса. На острове находятся более 500 видов растений, многие из которых растут только здесь, благодаря тем условиям, которые создаются влажными лесами. Тут обитают сотни видов птиц - чайки, голуби, зеленые попугаи, аисты и другие, водятся черепахи, игуаны, можно увидеть летучих рыб, дельфинов, а в прибрежных водах острова живут различные по величине и окрасу морские звезды, около 40 видов тропических рыб и 125 видов моллюсков.

На острове произрастают мангровые леса, состоящие из деревьев и кустарников, которые приспособились к необычным условиям существования. Обычно они растут в прибрежной зоне, там, где нет волн. С виду это похоже на лес или просто деревья, растущие как будто из воды. Под водой находятся корни, в которых обитают и прячутся от хищников миллионы мальков и небольшие рыбки. Пышную растительность дополняют кокосовые пальмы, апельсиновые и манговые деревья, многочисленные дикие пестрые орхидеи, различных форм, сортов и расцветок, деревья какао и кофе, которым славится Доминикана, а также плантации сахарного тростника и многие другие. В воздухе витает неповторимый аромат от смешания этого обилия цветов и зелени.

На острове Саона, как и везде в Доминиканской Республике, сохранилось множество пещер, которые раньше использовались коренным населением этих мест - индейцами Таино. Одна из самых известных пещер - Котубанама, которая получила такое название по имени вождя, спасавшегося в начале XVI века от испанцев-завоевателей и нашедшего в этой пещере убежище.
Все пещеры использовались как для жилья, так и в ритуальных целях. По некоторым легендам, в некоторых пещерах пираты прятали свои сокровища.

Недалеко от острова можно понырять в поисках морских звезд. Также здесь развит дайвинг. Остров окружен коралловыми рифами, а в воде можно встретить крупных рыб-мурен, рыб-попугаев, рыб-ежей, групперов, скатов и других экзотических обитателей моря. Желающие могут поплавать с маской или понырять еще глубже, чтобы познакомиться с обитателями коралловых рифов – грациозными летучими рыбами или разноцветными губками.